블록체인, 두 가지 종류가 있다고?
🔗 블록체인도 종류가 있어: 블록체인은 크게 퍼블릭 블록체인과 프라이빗 블록체인으로 나뉩니다. 처음 등장한 비트코인은 누구에게나 공개된 퍼블릭 블록체인으로 개발됐는데요. 탈중앙화된 결제 시스템을 구현하기 위해 만들어졌기 때문에, 누구나 네트워크에 참여해 거래를 기록하고 승인할 수 있도록 설계됐습니다. 하지만 '누구나 열람 가능'하다는 특성 때문에 정보 유출을 우려하는 기업에는 적합하지 않았죠.
🏢 기업용 블록체인의 등장: 이런 한계를 극복하기 위해 프라이빗 블록체인이 등장했습니다. 프라이빗 블록체인은 권한이 주어진 사람만 참여할 수 있는 구조입니다. 높은 보안성을 필요로 하는 금융기관이나 기업에서 주로 활용되고 있죠. 두 블록체인은 각각의 장단점이 뚜렷해서 용도에 따라 선택해서 사용하게 됩니다.
📝 총무 제도로 이해하기: 쉽게 이해하기 위해 동창회 총무 제도로 비유해보겠습니다. 퍼블릭 블록체인은 '자율 총무 제도'와 같습니다. 동창회 회원 중 원하는 사람은 누구나 총무가 되어 회계장부를 함께 작성하고 검토할 수 있는 거죠. 반면 프라이빗 블록체인은 '총무 허가제'로, 동창회장이 믿을 만한 사람 몇 명만 총무로 선정해 회계 업무를 맡기는 방식입니다.
퍼블릭 블록체인, 장단점은?
🌐 누구나 참여 가능해: 퍼블릭 블록체인은 모두에게 공개된 블록체인을 의미합니다. 누구나 허락 없이 네트워크에 참여해 데이터를 읽고 쓸 수 있는데요. 대표적인 예시로 비트코인과 이더리움이 있죠. 네트워크 참여자를 특정 기관이 정하는 게 아니기 때문에 다양한 사람들이 참여하며 탈중앙성을 유지할 수 있습니다.
🔒 보안성이 뛰어나: 수많은 사람이 모여 네트워크를 유지하기 때문에 보안성이 매우 높습니다. 한 번 네트워크에 올라간 블록은 변경할 수 없고, 새 블록을 생성할 때는 과반수의 동의가 필요하기 때문인데요. 동창회 예시에서 회계장부가 한 권일 때는 누군가 훼손하거나 없앨 수 있지만, 모든 회원이 같은 장부를 갖고 있다면 전부 없애지 않는 한 안전하겠죠.
⚠️ 속도와 에너지가 문제야: 하지만 단점도 있습니다. 중앙화된 기관이 없다 보니 모든 참여자의 확인을 받아야 해서 거래 처리 속도가 느린데요. 또한 네트워크에 사람이 많아질수록 블록 생성 경쟁이 치열해지면서 전력 소비가 급증하죠. 기존에 한 명의 총무가 처리하던 일을 모든 회원이 함께 하다 보니 시간과 노동력이 비효율적으로 사용되는 셈입니다.
프라이빗 블록체인은 어떻게 다를까?
🔐 허가받은 사람만 참여해: 프라이빗 블록체인은 소유자에게 허가받은 주체만 읽기와 쓰기 권한을 갖는 블록체인입니다. 블록체인 소유자의 허락 없이는 거래 기록을 볼 수도, 검증할 수도 없는데요. 대표적인 예시로 리플과 하이퍼레저 패브릭이 있습니다. 하이퍼레저 패브릭은 기업이 필요에 맞는 프라이빗 블록체인을 쉽게 개발할 수 있도록 돕는 프레임워크입니다.
⚡ 빠르고 프라이버시도 보장돼: 프라이빗 블록체인의 가장 큰 장점은 빠른 처리 속도와 프라이버시 보장입니다. 소수의 검증된 참여자만 회계장부를 작성하기 때문에 훨씬 적은 시간과 노동력으로 업무를 처리할 수 있죠. 또한 허가받은 사람만 장부를 열람할 수 있어서 외부에 정보가 유출될 걱정이 없습니다.
⚖️ 탈중앙성은 약해져: 반면 프라이빗 블록체인은 탈중앙성이 약하다는 단점이 있습니다. 특정 주체가 참여자를 선정하고 통제하기 때문인데요. 또한 참여자 수가 적어서 모두의 이해관계가 맞아떨어지면 기존 기록을 수정하거나 새로운 장부를 만들 수도 있죠. 퍼블릭 블록체인에서는 수많은 참여자가 합의해야 하기 때문에 사실상 불가능한 일입니다.
🧩 용도에 맞게 선택하면 돼: 결국 퍼블릭과 프라이빗 블록체인 중 어느 쪽이 더 우월하다고 말하기는 어렵습니다. 퍼블릭 블록체인은 탈중앙성과 보안성이 높지만 속도가 느리고, 프라이빗 블록체인은 속도와 프라이버시는 뛰어나지만 탈중앙성이 약하죠. 각각의 장단점을 고려해 필요에 따라 알맞게 활용하는 것이 블록체인을 잘 활용하는 방법입니다.