미국 vs 러시아, 중동 외교전
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미국 vs 러시아, 중동 외교전

바이든 미국 대통령이 이스라엘 회담을 시작으로 푸틴 러시아 대통령과의 치열한 중동 외교전에 나섰습니다. 바이든 대통령은 사우디와 이스라엘을 방문했는데요. 이번 순방의 핵심 과제였던 원유 증산, 중동 관계 정상화에서 이렇다 할 성과를 내지는 못했다는 평가입니다. 한편 푸틴 대통령은 이란을 방문할 예정입니다.

무슨 일이야?

조 바이든 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 대통령이 연달아 중동을 방문해 외교 전쟁에 돌입했습니다. 일각에서는 중동 지역이 친미 대 친러 세력으로 나뉘며 옛 냉전구도로 회귀하고 있다는 지적도 나옵니다.

  • 바이든 대통령은 지난 13일부터 나흘간 중동을 순방했습니다. 이번 순방에서 이스라엘, 팔레스타인, 그리고 사우디아라비아의 지도자와 회담을 했습니다.
  • 한편, 푸틴 대통령은 오는 19일 이란을 방문해 이란, 튀르키예 각국의 대통령과 정상회담을 할 예정입니다.

미국의 주요 안건은?

바이든 대통령이 이번 중동 순방에서 풀어야 할 숙제는 경제적으로는 고유가 문제 해결, 정치적으로는 이란과 러시아에 대항하는 동맹관계의 구축입니다.

  • 세계 2위 원유수출국 러시아에 대한 경제적 제재 등으로 국제 유가가 치솟으면서 미국 경제가 신음하는 중입니다. 고유가 문제 해결을 위해 세계 최대 원유수출국인 사우디에 원유 증산 약속을 받아내야만 하는 상황이죠.
  • 한편, 핵 개발 중인 이란과 러시아를 견제하기 위해 사우디아라비아, 이스라엘, UAE와 동맹관계를 강화하는 것도 중요합니다. 이를 위해 사우디와 이스라엘 간의 관계 정상화와 이란에 대한 연합 방공망 구축을 추진해야 하죠.

미국의 성과는?

바이든 대통령과 사우디는 이번 회담의 성과에 대해 정반대의 견해를 보이고 있습니다. 이 때문에 세간에서는 이번 바이든 대통령의 중동 순방이 별다른 성과를 내지 못했다는 평가가 지배적입니다.

  • 바이든 대통령은 사우디가 곧 원유 증산에 착수할 것이라 기대하고, 이란 핵무기 추가 저지에 대한 공동성명을 내놓았다며 순방의 성과를 강조했습니다.
  • 그러나, 사우디는 이번 회담에서 원유 증산 및 이스라엘과의 연합 방위 논의는 없었다고 밝혔는데요. 특히, 사우디 빈살만 왕세자는 이미 증산 한계치에 달해 추가 원유 증산은 불가능하다고 쐐기를 박았습니다.
  • 로이터통신, 월스트리트저널 등 해외 유수의 언론사는 이번 순방이 바이든 대통령의 자평과는 달리 아무런 실질적 성과 없이 끝났다며 비판하고 있습니다.

러시아의 이란 방문 목적은?

한편, 러시아 정부는 시리아 문제를 논의하고자 이란에 방문하는 것이라 밝혔습니다. 그러나, 사실상 서방의 러시아 제재에 맞서기 위해 이란과의 전략적 파트너십을 강화하려는 의도로 해석됩니다.

  • 러시아 정부는 방문 목적이 시리아 내전 해결을 위한 평화협정이라고 밝혔습니다. 시리아 내전과 관련해 러시아와 이란은 정부군을, 튀르키예는 반군을 지원해왔는데요. 이번 회담을 통해 견해차를 해소하겠다는 것입니다.
  • 그러나, 전문가들은 푸틴 대통령이 서방의 경제적 제재에 대해 회피 경험이 많은 이란으로부터 도움을 요청하기 위해 방문했을 가능성이 크다고 분석했습니다.
  • 최근 러시아가 이란으로부터 군사용 드론 확보를 시도하고 있다는 보도를 고려했을 때, 이번 순방에서 이란의 군사적 지원에 대한 기대 역시 내포된 것으로 보입니다.

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