넥슨 웃고 크래프톤은 주춤, 게임사 3분기 실적은

넥슨, 3분기 누적 실적 역대 최대 경신해

🎉 넥슨, 기대보다 좋았던 3분기: 넥슨은 10일 3분기 매출이 1,384억 엔(1조 2,312억 원), 영업이익이 418억 엔(3,718억 원)으로 각각 전년 동기 대비 17%, 11% 늘었다고 공시했습니다. 주력 게임의 성과 덕에 자체 전망치를 훌쩍 뛰어넘는 성적을 거뒀는데요. 올해 1~3분기 누적 매출은 3조 7,920억 원, 영업이익은 1조 2,088억 원으로 모두 역대 최대치를 경신했습니다.

🍄 메이플스토리·FC 온라인이 쌍끌이, 던파는 뒷걸음: 성장을 이끈 건 넥슨의 주력 IP인 메이플스토리와 FC 온라인이었습니다. 3분기 메이플스토리 IP 매출은 전년 동기 대비 72% 늘어 분기 기준 역대 최대였는데, 중국과 대만에서 옛 버전을 되살린 클래식 서버가 흥행한 덕이죠. FC 온라인도 게임 시스템 개편에 힘입어 분기 역대 최대 매출을 냈는데요. 국내 매출은 17%, 해외 매출은 16% 증가하는 성적표를 이끌어낸 배경입니다. 반면, 던전앤파이터는 중국 국경절 업데이트가 기대에 못 미쳐 매출이 33% 줄어들었습니다. 주력 IP 중에선 비교적 아쉬운 모습을 보였죠.

🗓️ 신작 공개는 계속된다: 넥슨은 4분기에도 다양한 신작을 출시하면서 포트폴리오 확대를 이어갑니다. 오는 26일 템빨: 오버기어드와 아주르 프로밀리아를 선보이는데요. 2027년에 던전앤파이터 키우기, 낙원: LAST PARADISE, 빈딕투스: 디파잉 페이트 등 글로벌 시장을 노리는 라인업이 준비 중이죠. 단, 4분기에는 숨고르기에 들어갈 것이란 전망이 나옵니다. 넥슨은 4분기 매출을 9,122억~1조 67억 원으로 전망했는데요. 작년 4분기 대성공을 거둔 아크 레이더스의 기저 효과 등에 전년 동기 대비해선 줄어들 것으로 보입니다.

크래프톤, 1분기 만에 내준 왕좌

📉 영업이익 줄고, 예상치도 밑돌아: 크래프톤은 10일 3분기 영업이익이 전년 동기 대비 35.5% 줄어든 2,250억 원을 기록했다고 공시했습니다. 시장 예상치(2,658억 원)를 15.3% 하회한 수치인데요. 매출은 9,714억 원으로 11.6% 늘었지만, 작년 10월 인수한 일본 광고회사 ADK의 매출 1,984억 원이 합산된 영향이 컸죠. 영업비용도 ADK 영향으로 7,464억 원까지 43.0% 늘면서 수익성이 낮아졌습니다. 그래도 1~3분기 누적 매출 3조 6,330억 원과 영업이익 1조 1,975억 원은 누적 기준으로 역대 최대를 경신한 기록이긴 합니다.

🔄 한 분기 만에 넥슨에 다시 역전: 2분기에 창사 이래 처음으로 넥슨을 제치고 국내 게임업계 매출 1위에 올랐던 크래프톤은 한 분기 만에 그 자리를 내줬습니다. 3분기 넥슨 매출이 크래프톤보다 2,598억 원 많았는데요. 2분기에는 크래프톤이 1조 2,902억 원으로 넥슨을 1,512억 원 앞섰다가 역전당하게 됐죠. 1~3분기 누적 매출도 넥슨이 3조 7,920억 원으로 크래프톤보다 1,590억 원 많아, 상반기까지 크래프톤이 앞섰던 누적 순위로도 우위를 내줬습니다.

🖥️ PC 매출 급감이 발목: PC 매출 부진이 아쉬운 점으로 꼽힙니다. 크래프톤의 3분기 PC 매출은 2,389억 원으로 전 분기 5,604억 원보다 57.4% 줄었습니다. 전년 동기 대비 32.5% 줄어든 것으로, 영업이익이 줄어든 주된 이유로도 여겨지는데요. PUBG PC 버전의 유료 콘텐츠 수가 작년보다 줄어든 데다, 지난 5월 얼리 액세스로 나와 상반기 PC 매출을 끌어올렸던 서브노티카 2의 출시 초기 흥행 효과가 약해진 영향으로 풀이됩니다. 모바일 매출은 나루토·페라리 등 글로벌 IP 협업에 힘입어 5,043억 원으로 3% 늘었지만 PC 매출 감소를 메우지는 못하는 모습이었죠.

💪 주주환원 확대할게: 한편, 크래프톤은 주주환원을 강화할 계획입니다. 지난 3일 이사회에서 3,000억 원 규모 자사주를 추가로 사들여 전량 소각하기로 했는데요. 이를 포함한 올해 총 주주환원 규모는 9,172억 원으로 2023년 주주환원을 시작한 이후 연간 최대입니다.

다른 게임사는 요즘 어때?

🏭 상한가 친 NHN, 하지만 게임 덕은 아니라며: 같은 날 3분기 실적을 발표한 NHN은 29.87% 오른 7만 7,400원으로 상한가에 장을 마쳤습니다. 3분기 영업이익이 588억 원으로 작년 같은 기간보다 112.7% 늘어 시장 전망치를 9.4% 웃돌았는데요. 특히 AI 데이터센터 팩토리X 서울의 매출이 반영된 클라우드 매출이 75.5% 늘었죠. 이에 미국의 데이터센터 규제 우려로 국내 사업자가 반사이익을 볼 수 있다는 기대감이 차오르며 주가 상승세를 타는 중입니다. 최근에는 게임보단 AI 데이터센터 관련해서 주목받는 기업이 됐죠.

🎮 카카오게임즈, 3N1K의 영광은 어디에: 한편, 카카오게임즈는 지난 4일 3분기 매출이 691억 원으로 전년 동기 대비 46% 줄고, 영업손실은 263억 원으로 적자 폭이 커졌다고 밝혔습니다. 신작 공백과 기존 게임의 매출 하향 안정화를 원인으로 꼽았는데요. 지난달 내놓은 MMORPG 도깨비의세계가 출시 닷새 만에 구글 플레이 매출 1위에 올랐지만 이 성과는 4분기 실적에 반영될 예정입니다. 다음 달 12일로 예정된 패스 오브 엑자일 2의 정식 출시와 더불어 4분기에는 반등을 모색할 수 있을지가 관전 포인트로 여겨집니다.

👩‍💻 사람은 줄이고 AI 인재 노린다: 최근 게임사들은 인력 재편에 한창입니다. 엔씨소프트는 2024년 5,000명이던 본사 인력을 희망퇴직과 분사로 올해 6월 3,300명까지 줄였고, 크래프톤도 올해 상반기까지 200명의 희망퇴직을 받았는데요. 넥슨 역시 최근 몇 달 새 프로젝트 6개를 중단하고 예산과 개발팀을 상업성이 큰 게임에 집중하는 모습이죠. 대신 AI 인재 확보전은 갈수록 치열해집니다. 크래프톤은 AI 네이티브를 모토로 역대 최대인 100명 이상의 신입을 뽑기로 했고, 넥슨 역시 채용에 AI 면접을 도입하는 등 AI가 게임 업계 채용에서도 중요 화두로 떠올랐죠.