최근 일본 증시를 대표하는 닛케이지수가 연일 상승세를 타면서, 1990년대 버블 경제 이후 33년 만에 최고치를 기록했습니다. 잃어버린 30년이라 불릴 만큼 장기 침체 늪에 허우적대던 일본 경제가 다시 살아날 조짐을 보이는데요. 일본은행이 지속해서 금융완화 정책을 펼치면서 엔화 가치가 하락하고, 일본 기업의 수출이 증가한 덕분입니다. 이런 국면에서 가장 큰 수혜를 입은 업종 중 하나가 바로 일본의 종합상사입니다.
일본 종합상사는 엔저 효과를 톡톡히 보며 일본 경제 회복을 이끌었습니다. 가치투자의 귀재 워런 버핏 역시 종합상사의 성장 가능성에 주목하고 꾸준히 투자를 늘려 왔는데요. 오로지 일본과 한국에만 있다는 종합상사, 대체 그 정체가 뭘까요?
종합상사, 뭐 하는 곳일까
'ㅇㅇ상사'라는 이름을 가진 종합상사. 한 번쯤 들어봤을 법하지만, 정확히 뭐 하는 곳인지는 아리송합니다. 웹툰과 드라마 <미생>의 배경이 되면서 우리에게 친숙해지기도 했는데요. 종합상사는 일본과 한국에서만 볼 수 있는 독특한 사업 구조입니다. 종합상사에서 일하는 ‘상사맨’은 일본의 대표 엘리트 집단으로 통하죠.